Maltese dog

Ακόμα κι αν αυτή η ράτσα ονομάστηκε έτσι από το νησί της Μάλτας της Ιταλίας δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι πρωτοπαρουσιάστηκε σε αυτό το νησί. Ο αρχαίος έλληνας γεωγράφος Στράβων, έγραψε ότι τα
σκυλιά τα οποία αποκαλούνται και Μελιταία εξήχθησαν από τη σικελική πόλη Μελίτη “Σικελίαν.. όθεν τα κυνίδια α καλούσι Μελιταία”. Είναι μια πολύ αρχαία ράτσα και αυτό ή ένα παρόμοιο σκυλί είχε εμφανιστεί στην αρχαία Αίγυπτο και στην Ελλάδα και αργότερα στη Ρώμη. Στα χρόνια της βασίλισσας Ελισάβετ Α΄ ήταν πολύ αγαπητό στην βασιλική αυλή. Οι πρόγονοί του κυνηγούσαν τρωκτικά στις παραθαλάσσιες πόλεις της κεντρικής Μεσογείου.

Σε αυτά τα μικρά σκυλιά το ύψος κυμαίνεται από 20 μέχρι 25 εκ. και ζυγίζουν από 3 μέχρι 4 κιλά. Το καθαρό άσπρο τρίχωμα είναι πολύ μακρύ σε ολόκληρο το σώμα, παντελώς ίσιο και στερείται υποστρώματος. Τα αυτιά κρέμονται ίσια, κοντά στις πλευρές του κεφαλιού.

Το Μαλτέζ είναι ένα χαρούμενο, γεμάτο εμπιστοσύνη, ευφυές και υπάκουο κατοικίδιο ζώο. Είναι πιστό και εντελώς αφοσιωμένο στον ιδιοκτήτη και την οικογένειά του. Μπορεί να είναι υπερπροστατευτικό και να γαβγίσει ή να δαγκώσει εάν αντιληφθεί ότι απειλείται. Ανέχεται άλλα κατοικίδια ζώα, και είναι κατάλληλο για να προσέχει παιδιά. Έχει καλό χαρακτήρα και αγαπά τις αγκαλίες και τα χάδια. Το Μαλτέζ δεν χρειάζεται εντατική εκμάθηση υπακοής, δεδομένου ότι είναι από την φύση του υπάκουο. Επειδή ίσως να είναι δύσκολο το Μαλτέζ να παραμείνει καθαρό στο σπίτι, θα πρέπει να το εκπαιδεύσετε που να κάνει τις σωματικές του ανάγκες. Το μακρύ, μεταξωτό τρίχωμα απαιτεί καθημερινό βούρτσισμα για να αποφευχθεί το μπέρδεμα και θα πρέπει να λούζεται σε τακτά χρονικά διαστήματα. Τα μάτια του χρειάζονται καθημερινό καθαρισμό για να αποφευχθούν τα σημάδια. Είναι επίσης σημαντικό να καθαρίζουμε συχνά τα αυτιά του για να αποφύγει τις μολύνσεις. Μπορεί να προσβληθεί από αναπνευστικές και δερματικές παθήσεις και να παρουσιάσει οφθαλμικά προβλήματα Το Μαλτέζ δεν είναι κατάλληλο για κλίματα με πολλή ζέστη ή υγρασία. Μπορεί να υποφέρει από δυσπεψία και γι' αυτό το λόγο πρέπει να είμαστε σχολαστικοί με τη διατροφή του.